Auch die allgemeineren frühneuzeitlichen Ausdrücke "Unvernunft" und "Unsinnigkeit" erlebten innerhalb des umfassenden Differenzierungs- und Rationalisierungsprozesses, der die Epoche kennzeichnet, einen Bedeutungswandel. So definierte Paracelsus am Beginn der Frühen Neuzeit geistige Gesundheit als "gehörige Proportion" von "unvernünftigem und vernünftigem Geist". Die Zeiten, da man der Unvernunft mit militärischen Exerzitien und kalten Güssen zu Leibe rückte, lagen da noch in einiger Ferne.

es hat dann natürlich überhaupt nicht so geklappt, wie ich mir das gedacht hatte. bin irgendwann um vier eingeschlafen. um fünf schellte der wecker nicht oder ich überhörte ihn. um zehn vor sechs klingelte das telefon. und ich musste mich übergeben. dann klingelte schon wieder das telefon. der notfallplan wurde ausgerufen. o. musste aufstehen und ich konnte wieder ins bett. und dann lief es irgendwann auch.